「马利筋」我高超的设计，却害死了前来授粉的昆虫！
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我叫马利筋，
隶属于夹竹桃科马利筋属，
是一种多年生灌木状直立草本。
相信很多人第一次听这名字，
都会觉得，这啥破名字？
把我整个植物全身上下看个遍，
都没法找到跟这名字有关的地方。
但其实马利筋这名字，
是音译过来的。
因为我有一个英文名，
叫milkweed，应该没拼错。
你们自己试一下，
看看有没有这种口感。
我的老家，
在拉丁美洲的西印度群岛。
大约是在清朝末年被带到中国，
因为清代吴其濬《植物名实图考》，
就有对于我的相关记载，
而且这本书还给了我挺特别的名字，
叫“莲生桂子花”。
“朱英下揭，黈[tǒu]蕊上擎，
宛似别样莲花中撑出丹桂也。”
在达到这句话的描述之前，
还处于花苞状态的我，
像一个个红色的小气球。
可爱迷人之余让人忍不住捏一下，
而且还能清楚地看到具有5齿的花萼。
随着时间的推移，
我那狭长的叶片，高挑的茎干上，
很快会出现完全张开的花朵。
这些花分为上黄下红两部分。
也有上下都黄的，
名叫皇冠马利筋，
先不管它。
下面红色的部分是我的花冠，
5枚红色的花瓣强烈向下反折，
在花瓣末尾又稍稍翘起，
就跟裙子一样。
上面黄色的部分是我的副花冠，
也可以再细分成上下两段，
下面那段是一根具5条棱的管，
上面那段则同样是由5枚瓣片组成，
这些瓣片的上方还伸出了一根长爪，
把中间的花蕊牢牢困住。
远远看去，就像一个皇冠。
为啥要把花蕊困在中间？
因为通常植物都不希望近亲交配，
而手段无非就是让自花授粉不孕不育，
或者让雌雄蕊成熟时间错开，
又或者是让雌雄蕊位置错开。
但其实这些都很难完全阻隔。
作为植物界优秀的技术党，
跟一般植物的花蕊外露不同，
我进化出来的机制，
是通过隔离装置把雌雄蕊分开。
并且还设立了机关，
最大程度去避免自花授粉。
这个机关的操作流程是这样的：
当有合适的昆虫来吃花蜜时，
只有当它们的大长腿踩到机关时，
花粉才会随之释放并粘到它们的腿上。
这时的花粉又大又饱满，
根本不能通过长爪的封锁，
只有等花粉干瘪时才有机会到达柱头。
这样无疑大大降低了异花授粉的几率。
但与此同时，
也因为我的爪太严实了，
昆虫稍有不慎就卡在那儿拔不出来。
因为拔腿拔到断气的昆虫，
并不在少数。
有时候我都在想，
我的花的结构那么复杂，
复杂到有时候我都不懂，
为啥要进化成这样的结构。
不光我自己没看懂，
一些给我传粉的昆虫也表示没看懂。
因为这不是导致我的结果率低，
就是偶尔让虫子死在了我面前……
而事实上，我是无辜的，
虫子也是无辜的。
错就错在我是一种追求极致的花，
尤其是在传粉这件事情上，
极致让我变得复杂，
复杂让我效率低下。
好了，尽管有这些问题的存在，
但你现在还能看到我，
就知道我还是能成功结果的。
我的每一个单心皮蓇葖果中，
都含有很多种子。
当果实成熟炸了后，
种子的种柄也会在种子成熟后散开，
也就是你们说的白毛降落伞。
风一来，我就上天了，
漫天飞舞，轻盈灵动，
去到哪，哪就是我的新家。
另外再说说，
作为夹竹桃科的植物，
我不带点毒都不好意思出门。
除了全身有毒外，
乳汁的毒性最烈。
一旦我的茎、叶等出现破损，
白花花的乳汁就会涌出。
抛开剂量不说，
都是轻则过敏、重则挂菜的。
不过还好，
我只会通过物理接触来伤人护己，
暂时没进化到可以用气味进行攻击。
所以你正常地看我、夸我，
是完全没问题的。
当然，是毒是药还是得看怎么用，
不管药效如何，你都不要乱来，
还是交给专业人士为好。
但自然界总是一物降一物。
比如说，有一种蝴蝶叫金斑蝶。
它的幼虫丝毫不害怕我的毒素，
总是没完没了地吃我的叶片，
想办法把毒素留在体内，
这样小鸟就不敢吃它了。
但我怎么能忍受得了！
于是为了不给它吃我，
我就要分泌更多的毒素。
而它为了能继续吃我，
也同样不断地，
进化出更强的抗毒能力……
就跟玩套娃似的。
讲完。
「往期精彩」
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